腭裂患儿的所有症状都是由于腭咽闭合不全引起的，腭咽的生理功能有二个：一为吞咽功能，二为语言功能。
吞咽功能：腭裂患者由于鼻腔和口腔相通，不能腭咽闭合，口腔内无法形成负压，所以没有吮乳功能，吞咽功能也受到很大的影响。
语言功能：腭裂患者语音与正常人也有很大不同，腭裂患者由于不能形成腭咽闭合，从声带发出的音波到达鼻咽和口咽交叉点时，常有一部分窜入鼻咽腔和口咽腔，不能进入口咽和口腔，接受口腔的共鸣，所以发出的元音就不响亮，并带有浓重的鼻音。由于口腔内的气流从鼻腔漏掉，发辅音也有所困难，在有鼻漏气的情况下，语音中的辅音就往往被漏掉，别人所听到的是“鼻漏气”音。
资料来源：浙江省人民医院整形美容中心吴溯帆主任