英国研究人员发现，一种改良型肉毒杆菌毒素可以有效缓解实验鼠的疼痛，将来可能会取代阿片类药物，用于治疗慢性疼痛。实验人员“重组”了肉毒毒素分子，加入了一种阿片类的结构（dermorphin），产生的新物质被称为Derm-BOT。实验证明此物质可以抑制小鼠脊髓神经元发出的疼痛信号，但目前尚不清楚，这种化合物是否对人体也会产生相同的效果，因为动物实验和临床试验可能会有不一样的结果。

伦敦大学学院细胞与生物学教授史蒂夫·亨特说:“将Derm-BOT注射到脊髓中，可以缓解慢性疼痛，比如神经损伤引起的疼痛，这样可避免反复服用阿片类药物引起的诸多不良反应，比如耐受性和成瘾性。Derm-BOT不会像用于减少皱纹的肉毒杆菌毒素那样影响肌肉，但它能在不影响正常疼痛反应的情况下，阻止神经疼痛4个月。如果可以将此项研究转化为临床，可大大减少阿片类药物的摄入量，可以彻底改变我们的治疗方式。”

这项研究2018年7月18日发表在《科学转化医学》杂志上。目前美国正处于阿片类药物过量流行的阵痛中，超过200万人对阿片类药物成瘾，他们中的大多数都是从使用阿片类止痛药开始成瘾，对阿片类药物过度依赖会威胁人类健康，甚至造成死亡。Derm-BOT的研发和应用可有效缓解这一问题。（摘自Health Day News，Robert著，浙江省人民医院整形外科 张磊 吴溯帆编译）